Los amortiguadores son dispositivos del sistema de suspensión del vehículo que controlan el movimiento de los resortes y absorben la energía de los impactos. Convierten el movimiento en calor mediante fluido hidráulico, reduciendo el rebote y manteniendo los neumáticos en contacto con la carretera. Esto mejora la comodidad de conducción, la maniobrabilidad y la estabilidad de frenado.
Contenido
¿Cómo evolucionaron los amortiguadores con el tiempo?
Cuando miramos hacia atrás en la historia de los amortiguadores, el primer amortiguador fue diseñado para bicicletas por el francés JMM Truffault en 1898. Más tarde, en 1899, Edward V. Hartford utilizó este diseño de horquilla de resorte de amortiguador en su triciclo y se inspiró en sus resultados.
Truffault y Edward colaboraron para desarrollar los amortiguadores y los utilizaron en Oldsmobiles con tablero curvo. Los enviaron a Francia para realizar más pruebas, pero solo una empresa adoptó la idea de instalar un amortiguador en sus vehículos. Ese fue el gran punto de inflexión, y desde entonces los amortiguadores se han convertido en un componente esencial de cualquier vehículo cómodo.
¿Cómo funcionan los amortiguadores?
Los amortiguadores suelen funcionar según el principio de conversión de energía cinética a térmica, según la ley de conservación de la energía. Cuando su coche sufre un bache, el sistema de suspensión funciona de las cuatro maneras siguientes:
Amortiguación de compresión y rebote
Al observar la estructura del amortiguador, se observa que se trata de un cilindro lleno de aceite y un pistón móvil. Cuando la suspensión del vehículo se comprime o se extiende, el pistón dentro del cilindro empuja el fluido. Como resultado, el movimiento de la suspensión se ralentiza. La resistencia depende de la velocidad del pistón, lo que hace que el sistema sea sensible a la velocidad. Este proceso se conoce como amortiguación y ocurre tanto durante la compresión como durante el rebote de la suspensión.
Control del movimiento del resorte
El amortiguador desempeña un papel crucial en la reducción del movimiento del resorte. En cuanto el resorte reacciona a los impactos, el amortiguador controla su compresión y rebote, restringiendo su velocidad de movimiento. Esto evita rebotes excesivos y ayuda a que la suspensión se asiente más rápidamente.
Contacto de los neumáticos
Los amortiguadores garantizan que el neumático del vehículo permanezca en contacto con el suelo mediante la gestión del movimiento del resorte. Esto contribuye a una conducción más suave y mejora el control del vehículo.
Seguridad y respuesta de frenado
Los amortiguadores funcionan para proporcionar un mejor control durante el frenado y la conducción todoterreno al reducir la velocidad del movimiento de la suspensión durante sacudidas repentinas.
Componentes del amortiguador
Cada amortiguador consta de varios componentes, entre ellos el soporte, el buje, el resorte helicoidal, el pistón, el vástago del pistón, el cilindro y los pernos. Estos componentes del amortiguador trabajan juntos para controlar el movimiento de la suspensión y mejorar la estabilidad y la comodidad del vehículo.
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monte
El soporte conecta el amortiguador a la carrocería y al sistema de suspensión del vehículo. Generalmente, cuenta con secciones superior e inferior con orificios o soportes para bujes y pernos, que fijan la fijación y ayudan a absorber las vibraciones.
Cojinete
Los bujes están hechos de caucho o uretano y se colocan en los puntos de montaje. Su función principal es absorber las vibraciones y reducir el ruido. Para aumentar su durabilidad, incorporan componentes metálicos.
Muelle helicoidal
En ciertos sistemas de suspensión, el amortiguador se combina con un resorte helicoidal en una configuración conocida como coilover, donde el resorte envuelve el amortiguador, absorbiendo conjuntamente los impactos de la carretera y soportando el peso del vehículo. Sin embargo, en muchos vehículos, el resorte y el amortiguador funcionan como componentes separados.
Pistón y vástago del pistón
Dentro del amortiguador, el pistón cuenta con pequeñas aberturas o válvulas que controlan el flujo del aceite. Este pistón es responsable de la amortiguación. El movimiento ascendente y descendente del pistón dentro del cilindro está controlado por un vástago.
Cilindro
Este es el componente principal del cuerpo de un amortiguador. Es responsable de contener el aceite de compresión y el pistón, que se mueve en su interior para absorber y disipar la energía durante el movimiento de la suspensión.
Pernos
Los pernos son responsables de fijar firmemente el amortiguador al vehículo y a los sistemas de suspensión. Para garantizar una conducción segura, los pernos deben apretarse correctamente.
¿Cuáles son los diferentes tipos de amortiguadores?
Amortiguadores telescópicos convencionales
Estos son los amortiguadores más utilizados en los sistemas de suspensión delantera y trasera de un vehículo. Su diseño sellado elimina la necesidad de cambiar el aceite de suspensión. Por lo tanto, suelen reemplazarse cuando se dañan, no repararse. Estos amortiguadores telescópicos vienen en tres tipos diferentes:
- Tubo doble: Utiliza dos cámaras (aceite y gas a baja presión) para un mejor control de la amortiguación.
- Monotubo: Tubo único de gran tamaño con cámara de gas independiente. Estos amortiguadores ofrecen una eficiente disipación del calor gracias a su mayor superficie.
- Diseño sensible a la posición (PSD): Estos amortiguadores telescópicos cuentan con ranuras en el tubo de presión para modificar la amortiguación en diferentes rangos de recorrido.
Amortiguadores tipo puntal
Son amortiguadores con un resorte enrollado alrededor del cilindro de suspensión. Estos amortiguadores no solo ofrecen una conducción suave, sino que también soportan la carga del vehículo, brindándole soporte. Su diseño compacto los hace ideales para las ruedas delanteras de vehículos medianos o grandes.
Estos amortiguadores tipo puntal vienen en dos tipos:
Amortiguador de puntal con unidades selladas
Estos amortiguadores vienen con cilindros sellados donde no se rellena ni se repara líquido, sino que se reemplaza todo el amortiguador cuando es necesario.
Amortiguador de puntal con unidades reparables
Estos amortiguadores vienen con cartuchos de puntal reparables y generalmente están presentes en los sistemas de suspensión de puntal MacPherson.
¿Para qué se utilizan los amortiguadores?
Automóvil
En la industria automotriz, los amortiguadores se utilizan para la estabilidad del vehículo y una conducción controlada y cómoda. También se están explorando como fuente de energía cinética aprovechable producida por la amortiguación.
Sector náutico
En la industria marina, estos amortiguadores desempeñan un papel importante en la reducción del ruido por vibración en entornos marinos. En barcos y submarinos, se suelen instalar amortiguadores a lo largo del sistema de ejes de la hélice para limitar el ruido subacuático.
Aeroespacial
Los amortiguadores juegan un papel clave en el sistema de tren de aterrizaje de los aviones al absorber las fuerzas de impacto durante el aterrizaje y convertirlas en energía térmica.
Ingeniería Estructural
Los ingenieros civiles también utilizan amortiguadores en la construcción de edificios y puentes para protegerlos de las vibraciones creadas por terremotos repentinos y el tráfico.
¿Cuáles son los signos de un amortiguador desgastado?
Aumento de la vibración del volante
Si su amortiguador está dañado, experimentará una vibración en el volante más intensa de lo habitual al conducir por carreteras en mal estado. Esta vibración tiende a empeorar con el tiempo.
Desgaste desigual de los neumáticos
Cuando los amortiguadores no funcionan correctamente, puede provocar un desgaste desigual de los neumáticos del vehículo. Como resultado, algunas zonas del neumático pierden la banda de rodadura más rápidamente, lo que resulta en zonas lisas o dibujos irregulares de la banda de rodadura.
Inclinación hacia adelante al frenar
En caso de que los amortiguadores de las ruedas delanteras estén dañados, es posible que experimente una inclinación hacia adelante en el parte delantera del cocheEsto es una señal de que el amortiguador de la rueda delantera ya no controla el movimiento de manera efectiva.
Respuesta de frenado retardada
Un amortiguador dañado reduce la eficiencia general del sistema de frenado y su tiempo de respuesta. Esto puede causar un frenado retardado, tardando más de lo habitual en detener el vehículo.
Mal manejo y estabilidad
El manejo general de su vehículo también se verá afectado si los amortiguadores están desgastados. Se siente inestable al balancearse en las curvas o al derrapar ligeramente en rectas.
Ruido de Suspensión
Por último, es posible que escuche ruidos de traqueteo o golpes provenientes del área de la suspensión.
Preguntas Frecuentes
¿Cómo mantener su amortiguador?
Revise regularmente si hay fugas, desgaste inusual de los neumáticos o reducción en la comodidad de manejo y evite la sobrecarga o la conducción agresiva en caminos en mal estado.
¿Qué causa que un amortiguador tenga fugas?
Las fugas generalmente son causadas por sellos desgastados, corrosión o daños físicos que permiten que el fluido hidráulico escape.